Richteren 9

Abimelech, de zoon van Jerubbaäl, ging naar Sichem, naar de broers van zijn moeder.
Hij sprak met hen en met de hele familie van zijn grootvader van moederskant.
Hij zei:

De broers van zijn moeder zeiden al deze woorden over hem tegen de burgers van Sichem.
Hun hart ging uit naar Abimelech, want zij zeiden: Hij is onze broer.

Zij gaven hem zeventig zilverstukken uit de tempel van Baäl-Berith.
Daarmee huurde Abimelech nietsnutten en avonturiers, die hem volgden.

Hij ging naar het huis van zijn vader in Ofra en doodde zijn broers, de zonen van Jerubbaäl, zeventig mannen, op één steen.
Maar Jotham, de jongste zoon van Jerubbaäl, bleef over, want hij had zich verstopt.

Toen kwamen alle burgers van Sichem en heel Beth-Millo bijeen.
Zij gingen naar de hoge eik bij Sichem en maakten Abimelech daar koning.

Toen Jotham dat hoorde, ging hij op de top van de berg Gerizim staan.
Hij riep met luide stem tegen hen: Luister naar mij, burgers van Sichem, dan zal God naar jullie luisteren.

Toen vluchtte Jotham weg.
Hij ging naar Beër en bleef daar wonen, uit angst voor zijn broer Abimelech.

Abimelech heerste drie jaar over Israël.

Toen stuurde God een boze geest tussen Abimelech en de burgers van Sichem, en de burgers van Sichem werden Abimelech ontrouw.

Zo werd het geweld tegen de zeventig zonen van Jerubbaäl gewroken.
Hun bloed kwam op Abimelech, hun broer, die hen gedood had.
Het kwam ook op de burgers van Sichem, die hem geholpen hadden zijn broers te doden.

De burgers van Sichem legden op de bergtoppen hinderlagen tegen hem.
Zij beroofden iedereen die daar langs de weg kwam.
Dat werd aan Abimelech gemeld.

Gaäl, de zoon van Ebed, kwam met zijn broers naar Sichem.
De burgers van Sichem stelden hun vertrouwen op hem.

Zij gingen het veld in, oogstten hun wijngaarden en persten de druiven.
Zij hielden feest en gingen de tempel van hun god binnen.
Daar aten en dronken zij en vervloekten Abimelech.

Gaäl, de zoon van Ebed, zei: Wie is Abimelech, en wie is Sichem, dat wij hem zouden dienen?
Is hij niet de zoon van Jerubbaäl, en Zebul zijn opzichter?
Dien liever de mannen van Hemor, de vader van Sichem!
Waarom zouden wij hem dienen?

Had ik dit volk maar onder mijn bevel!
Dan zou ik Abimelech wel verdrijven.
En hij riep Abimelech toe: Maak je leger groot en trek uit!

Toen Zebul, de bestuurder van de stad, hoorde wat Gaäl, de zoon van Ebed, zei, werd hij woedend.

In het geheim stuurde hij boden naar Abimelech met de boodschap: Kijk, Gaäl, de zoon van Ebed, is met zijn broers naar Sichem gekomen.
Zij zetten de stad tegen u op.

Abimelech maakte zich die nacht klaar met al het volk dat bij hem was.
Zij legden in vier groepen een hinderlaag bij Sichem.

Gaäl, de zoon van Ebed, ging naar buiten en ging bij de ingang van de stadspoort staan.
Toen kwamen Abimelech en al het volk dat bij hem was, uit de hinderlaag tevoorschijn.

Gaäl zag het volk en zei tegen Zebul: Kijk, daar komt volk van de bergtoppen naar beneden.
Maar Zebul zei tegen hem: Je ziet de schaduwen van de bergen voor mensen aan.

Gaäl zei opnieuw: Kijk, daar komt volk naar beneden van het midden van het land.
Een andere groep komt over de weg van de eik Meonenim.

Toen zei Zebul tegen hem: Waar is nu je grote mond?
Je zei: Wie is Abimelech, dat wij hem zouden dienen?
Is dit niet het volk dat je veracht hebt?
Trek dan nu uit en strijd tegen hem!

Gaäl trok aan het hoofd van de burgers van Sichem uit en streed tegen Abimelech.

Abimelech achtervolgde hem, en hij vluchtte voor hem.
Veel mensen vielen gewond neer, tot aan de ingang van de stadspoort.

Abimelech bleef in Aruma, en Zebul verdreef Gaäl en zijn broers, zodat zij niet meer in Sichem konden wonen.

De volgende dag trok het volk het veld in, en dat werd aan Abimelech gemeld.

Hij nam het volk, verdeelde het in drie groepen en legde een hinderlaag in het veld.
Toen hij zag dat het volk de stad uit kwam, viel hij hen aan en versloeg hen.

Abimelech en de groep die bij hem was, stormden naar voren en bezetten de ingang van de stadspoort.
De twee andere groepen vielen iedereen in het veld aan en versloegen hen.

Abimelech streed die hele dag tegen de stad.
Hij nam haar in en doodde het volk dat erin was.
Hij verwoestte de stad en bestrooide haar met zout.

Toen alle burgers van de toren van Sichem dat hoorden, gingen zij de burcht van de tempel van El-Berith in.

Abimelech hoorde dat alle burgers van de toren van Sichem daar bijeen waren.

Toen ging Abimelech met al zijn volk de berg Zalmon op.
Abimelech pakte een bijl, hakte een tak van een boom en legde die op zijn schouder.
Hij zei tegen het volk dat bij hem was: Wat jullie mij hebben zien doen, doe dat snel na.

Ook al het volk hakte ieder een tak af.
Zij volgden Abimelech en legden de takken tegen de burcht.
Daarmee staken zij de burcht in brand.
Zo kwamen ook alle mensen van de toren van Sichem om, ongeveer duizend mannen en vrouwen.

Daarna trok Abimelech naar Tebez.
Hij belegerde Tebez en nam de stad in.

Maar midden in de stad stond een sterke toren.
Alle mannen en vrouwen, alle burgers van de stad, vluchtten daarheen.
Zij sloten zich op en klommen op het dak van de toren.

Abimelech kwam bij de toren en viel die aan.
Hij kwam tot aan de ingang van de toren om die in brand te steken.

Maar een vrouw gooide een bovenste molensteen op het hoofd van Abimelech en verbrijzelde zijn schedel.

Snel riep hij de jongen die zijn wapens droeg.
Hij zei tegen hem: Trek je zwaard en dood mij, zodat men niet van mij zegt: Een vrouw heeft hem gedood.
Zijn wapendrager doorstak hem, en hij stierf.

Toen de mannen van Israël zagen dat Abimelech dood was, gingen zij ieder naar huis.

Zo vergold God Abimelech het kwaad dat hij zijn vader had aangedaan door zijn zeventig broers te doden.

Ook al het kwaad van de mannen van Sichem liet God op hun eigen hoofd neerkomen.
Zo trof hen de vloek van Jotham, de zoon van Jerubbaäl.