Prediker 2

Ik zei bij mijzelf: Kom, ik zal je op de proef stellen met plezier.
Geniet van het goede.
Maar kijk, ook dat was leegte.

Over het lachen zei ik: Onzin.
En over de vreugde: Wat schiet je ermee op?

Ik probeerde mijn lichaam met wijn op te vrolijken, terwijl mijn hart zich toch door wijsheid liet leiden.
Ik hield vast aan de dwaasheid tot ik zou zien wat goed is voor mensen onder de hemel, al de dagen van hun leven.

Ik pakte grote dingen aan.
Ik bouwde huizen voor mijzelf en plantte wijngaarden.

Ik legde tuinen en parken aan en plantte er allerlei vruchtbomen in.

Ik maakte waterbekkens om er een bos met jonge bomen mee te besproeien.

Ik kocht slaven en slavinnen, en er werden er ook bij mij thuis geboren.
Ook had ik meer runderen en schapen dan iedereen die voor mij in Jeruzalem was.

Ik verzamelde zilver en goud, en de schatten van koningen en gewesten.
Ik nam zangers en zangeressen in dienst, en alles waar mensen van genieten: vrouwen in overvloed.

Zo werd ik groot, groter dan iedereen die voor mij in Jeruzalem was.
Ook bleef mijn wijsheid bij mij.

Alles wat mijn ogen verlangden, heb ik mij gegeven.
Ik hield mijn hart van geen enkel plezier af.
Mijn hart genoot van al mijn werk, en dat was mijn deel van al mijn zwoegen.

Toen keek ik naar alles wat mijn handen gemaakt hadden en naar het werk waaraan ik gezwoegd had.
Kijk, het was allemaal lucht en najagen van wind, en er is geen winst onder de zon.

Daarna keek ik naar wijsheid en naar onzin en dwaasheid.
Wat kan de man doen die na de koning komt?
Hij doet wat al lang gedaan is.

Toen zag ik dat wijsheid meer oplevert dan dwaasheid, zoals licht meer oplevert dan duisternis.

De wijze heeft zijn ogen in zijn hoofd, maar de dwaas loopt in het donker.
Toch merkte ik dat hun beiden hetzelfde overkomt.

Daarom zei ik bij mijzelf: Wat de dwaas overkomt, overkomt ook mij.
Waarom ben ik dan zo wijs geweest?
En ik dacht dat ook dat leegte was.

Want aan de wijze wordt niet langer gedacht dan aan de dwaas.
In de dagen die komen, is alles allang vergeten.
Hoe kan het dat de wijze net zo sterft als de dwaas?

Daarom kreeg ik een hekel aan het leven, want het werk dat onder de zon gedaan wordt, vond ik slecht.
Het is allemaal lucht en najagen van wind.

Ik kreeg ook een hekel aan al mijn gezwoeg onder de zon, omdat ik het moet achterlaten aan de mens die na mij komt.

En wie weet of die wijs zal zijn of dwaas?
Toch krijgt hij de macht over alles waarvoor ik gezwoegd en wijs gehandeld heb onder de zon.
Ook dat is leegte.

Daarom liet ik mijn hart wanhopen over al het werk waarvoor ik gezwoegd had onder de zon.

Want er is een mens die zwoegt met wijsheid, kennis en bekwaamheid.
Toch moet hij zijn deel overlaten aan iemand die er niet voor gewerkt heeft.
Ook dat is leegte en een groot kwaad.

Wat houdt een mens over van al zijn gezwoeg en van de onrust in zijn hart waarmee hij zwoegt onder de zon?

Al zijn dagen zijn vol pijn en zijn bezigheid is verdriet.
Zelfs 's nachts komt zijn hart niet tot rust.
Ook dat is leegte.

Er is voor een mens niets beters dan eten en drinken en van het goede genieten bij zijn werk.
Ook dat, zag ik, komt uit de hand van God.

Want wie kan eten en wie kan genieten zonder Hem?

Aan de mens die Hem bevalt, geeft Hij wijsheid, kennis en vreugde.
Maar de zondaar geeft Hij de taak om te verzamelen en op te stapelen, en dat gaat naar wie God bevalt.
Ook dat is leegte en najagen van wind.