Boek der Wijsheid 14

Neem ook iemand die zich klaarmaakt om uit te varen en van plan is door de wilde golven te reizen: hij roept een stuk hout aan dat nog meer verrot is dan het schip dat hem draagt.

Want de zucht naar winst heeft dat schip bedacht, en het vakmanschap heeft het gemaakt.

Maar Uw zorg, Vader, bestuurt het.
Want U geeft ook in de zee een weg en in de golven een veilig pad.

Zo laat U zien dat U uit alle gevaren kunt redden, zodat ook iemand zonder vakkennis aan boord kan gaan.

U wilt niet dat het werk van Uw wijsheid leeg blijft.
Daarom vertrouwen mensen hun leven toe aan een heel klein stukje hout, en varen zij door de golven en worden zij door een schip gered.

Want ook in het begin, toen de hoogmoedige reuzen omkwamen, nam de hoop van de wereld haar toevlucht tot een schip, en zo liet zij, bestuurd door Uw hand, een nageslacht voor de wereld na.

Want gezegend is het hout waardoor gerechtigheid gebeurt.

Maar wat met handen gemaakt is, is vervloekt, en ook wie het gemaakt heeft: hij omdat hij het gemaakt heeft, en het ding omdat het vergankelijk is en toch God genoemd wordt.

Want bij God zijn de goddeloze en zijn goddeloosheid even verwerpelijk.

En daarom zal het maaksel samen met de maker gestraft worden.

Daarom zal er ook afgerekend worden met de afgoden van de volken, omdat zij onder de schepselen van God een gruwel geworden zijn, voor de zielen van de mensen een valstrik en voor de voeten van wie geen verstand hebben een strik.

Want het bedenken van afgoden is het begin van de ontucht, en het uitvinden ervan is het bederf van het leven.

Want zij waren er in het begin niet, en zij zullen er voor altijd niet zijn.

De lege eer van de mensen heeft hen in de wereld gebracht, en daarom is er ook al snel een einde voor hen bedacht.

Want een vader die uitgeput was van het vroege verdriet om zijn zoon, die snel van hem was weggehaald, maakte een beeld.
De mens die toen dood was, eert hij nu als een god, en hij beval wie onder hem stonden erediensten en offers te houden.

Toen deze goddeloze gewoonte na verloop van tijd de overhand kreeg, werd zij als een wet gehouden, en de gesneden beelden werden op bevel van tirannen vereerd.

En omdat mensen die ver weg woonden niet aanwezig konden zijn om hen te eren, maakten zij een afbeelding van het gezicht dat ver van hen was.
Zij maakten een beeld dat op de koning leek die zij vereerden, zodat zij de afwezige ijverig konden vleien alsof hij erbij was.

De eerzucht van de kunstenaar heeft ook wie er niets van wisten aangespoord om die beeldendienst voort te zetten.

Want hij wilde misschien de vorst een plezier doen en heeft zijn best gedaan om met zijn vak de gelijkenis zo mooi mogelijk te treffen.

En het gewone volk, aangetrokken door de mooie uitvoering, hield voor god wie kort daarvoor nog als mens vereerd werd.

En dit werd een valstrik voor het leven, omdat de mensen, gedreven door rampspoed of door dwingelandij, aan steen en hout de naam gaven die aan niets anders gegeven mag worden.

Bovendien was het niet genoeg dat zij over de kennis van God dwaalden.
Zij leefden in een grote strijd van onwetendheid, en al die kwade dingen noemden zij nog vrede ook.

Want zij houden offers waarbij zij hun kinderen doden, of geheime erediensten, of uitzinnige drinkgelagen volgens vreemde regels.

Daarna houden zij hun leven en hun huwelijk niet meer zuiver.
De een brengt de ander met list om, of doet hem pijn door overspel.

Alles loopt er door elkaar: bloed en moord, diefstal en bedrog, bederf, ontrouw, opstand, meineed en het lastigvallen van wie goed zijn,

het vergeten van weldaden, het bevuilen van de zielen, verwisseling van afkomst, ongeregeld huwelijk, overspel en losbandigheid.

Want het dienen van afgoden, dat je eigenlijk niet eens moet noemen, is het begin, de oorzaak en het einde van al het kwaad.

Want zij zijn uitgelaten en razen, of zij profeteren leugens, of zij leven onrechtvaardig, of zij zweren zomaar valse eden.

Want omdat zij vertrouwen op afgoden die geen leven hebben, verwachten zij niet dat een valse eed hun kwaad zal doen.

Maar zij zullen om die twee dingen terecht gestraft worden: dat zij verkeerd over God dachten toen zij zich aan de afgoden vastklampten, en dat zij onrechtvaardig en bedrieglijk zwoeren en de heiligheid verachtten.

Want het is niet de kracht van wie men bij zweert, maar de straf op wie zondigen, die altijd komt over de overtreding van de onrechtvaardigen.