Efeziers 4

Ik, de gevangene in de Heere, vraag jullie dringend: leef zoals past bij de roeping die jullie gekregen hebben.

Wees nederig en zachtmoedig en heb geduld.
Verdraag elkaar in liefde.

Doe je best om de eenheid van de Geest te bewaren door de band van de vrede.

Er is één lichaam en één Geest, zoals jullie ook geroepen zijn tot één hoop.

Er is één Heere, één geloof, één doop.

Er is één God en Vader van allen, boven allen, door allen en in allen.

Aan ieder van ons is genade gegeven, naar de maat van de gave van Christus.

Daarom staat er: Toen Hij opsteeg naar de hoogte, nam Hij gevangenen mee en gaf Hij gaven aan de mensen.

Hij is opgestegen, maar wat betekent dat anders dan dat Hij ook eerst is afgedaald naar de lagere delen van de aarde?

Hij die afdaalde, is dezelfde die opsteeg, ver boven alle hemelen, om alles te vervullen.

Hij is het ook die sommigen gaf als apostelen, anderen als profeten, anderen als evangelisten en anderen als herders en leraars.

Zo worden de heiligen toegerust voor het werk van de dienst en voor de opbouw van het lichaam van Christus.

Dat gaat door tot wij allemaal komen tot de eenheid van het geloof en de kennis van de Zoon van God.
Dan zijn wij volwassen en bereiken wij de volle maat van Christus.

Dan zijn wij geen kinderen meer, die heen en weer geslingerd worden door elke wind van leer.
Wij laten ons dan niet meer misleiden door sluwe mensen die ons willen doen dwalen.

Nee, wij spreken de waarheid in liefde en groeien in alles naar Hem toe, die het Hoofd is: Christus.

Vanuit Hem wordt het hele lichaam samengevoegd en bijeengehouden.
Elk deel doet zijn eigen werk naar zijn maat.
Zo groeit het lichaam en bouwt het zichzelf op in liefde.

Daarom zeg ik dit en getuig ik het in de Heere: leef niet meer zoals de andere volken, in de leegheid van hun denken.

Hun verstand is verduisterd en zij staan buiten het leven van God.
Dat komt door hun onwetendheid en door de hardheid van hun hart.

Zij zijn afgestompt en hebben zich overgegeven aan losbandigheid.
Zij bedrijven gretig allerlei onreinheid.

Maar zo hebben jullie Christus niet leren kennen.

Jullie hebben toch van Hem gehoord en zijn in Hem onderwezen, zoals de waarheid in Jezus is.

Jullie hebben geleerd de oude mens af te leggen, die bij je vroegere leven hoort.
Die gaat te gronde door bedrieglijke verlangens.

En dat jullie vernieuwd worden in de geest van jullie denken.

Trek de nieuwe mens aan, die naar God geschapen is in ware gerechtigheid en heiligheid.

Leg daarom de leugen af en spreek de waarheid tegen je naaste.
Wij horen immers als lichaamsdelen bij elkaar.

Word je boos, zondig dan niet.
Laat de zon niet ondergaan over je boosheid.

Geef de duivel geen kans.

Wie gestolen heeft, moet niet meer stelen.
Laat hij liever hard werken en met zijn handen het goede doen.
Dan kan hij delen met wie tekortkomt.

Laat geen vuil woord uit je mond komen, maar alleen een goed woord dat opbouwt waar dat nodig is.
Zo doet het de hoorders goed.

Maak de Heilige Geest van God niet bedroefd.
Door Hem zijn jullie verzegeld tot de dag van de verlossing.

Doe alle bitterheid, woede, drift, geschreeuw en laster weg, met alle kwaad.

Wees goed en barmhartig voor elkaar en vergeef elkaar, zoals God jullie in Christus vergeven heeft.