Open Parafrase Weergave (proef). Bijbeltekst: publiek domein.

## Boek der Wijsheid 17 — De nacht over Egypte

1. Want Uw oordelen zijn groot en moeilijk na te vertellen. Daarom zijn de zielen die niet onderwezen zijn, op een dwaalspoor geraakt.
2. Want toen de onrechtvaardigen probeerden het heilige volk in hun macht te houden, lagen zij zelf vastgebonden in de duisternis en geboeid door de lange nacht, opgesloten onder hun daken, alsof zij konden vluchten voor de eeuwige zorg van God.
3. Want zij dachten met hun heimelijke zonden weg te kunnen kruipen onder een donker dekkleed van vergetelheid. Maar zij raakten verstrooid, hevig ontsteld en heel erg van streek door spookbeelden.
4. Want zelfs de binnenste ruimte waarin zij waren, hield hen niet zonder angst. Er kwamen echo's over hen heen die rondom lawaai maakten, en er verschenen hun sombere spookbeelden met afschuwelijke gezichten.
5. Zelfs geen enkel vuur had kracht genoeg om hun licht te geven, en de glinsterende vlammen van de sterren konden die sombere nacht niet helder maken.
6. Alleen een vuur dat vanzelf brandde en angst aanjoeg, verscheen hun. En omdat zij bang waren voor het gezicht dat zij niet zagen, vonden zij wat zij wel zagen nog erger.
7. Ook de goocheltrucs van de toverkunst lagen erbij, en daarmee het beschamende bewijs tegen hun opschepperij over hun kunde.
8. Want wie beloofden dat zij de schrik en de onrust van een ziek mens zouden verdrijven, werden zelf ziek van een angst die belachelijk was.
9. Want ook al had niets vreselijks hen bang gemaakt, zij vergingen toch van het beven. Zij schrokken van de dieren die langskwamen en van het schuifelen van de kruipende dieren.
10. Zij wilden zelfs niet naar de lucht kijken, terwijl je daar nergens aan kunt ontsnappen.
11. Want de boosheid is iets angstigs. Zij wordt door haar eigen getuige veroordeeld, en benauwd door het geweten vermoedt zij altijd het ergste.
12. Want angst is niets anders dan het opgeven van de hulp die het verstand kan geven.
13. Hoe minder verwachting er van binnen is, hoe zwaarder het weegt dat je de oorzaak van de pijn niet kent.
14. En zij sliepen die nacht, die werkelijk niet te verdragen was en die uit de binnenste holen van het onverdraaglijke dodenrijk was opgekomen, allemaal dezelfde slaap.
15. Voor een deel werden zij opgejaagd door de wonderlijke spookbeelden, en voor een deel bezweken zij doordat hun ziel het begaf, want een plotselinge en onverwachte angst overviel hen.
16. Zo ging het dan verder: wie daar neerviel, was gevangen, opgesloten in een kerker zonder boeien.
17. Of het nu een boer was, of een herder, of iemand die zwaar werk deed in de woestijn: als hij overvallen werd, moest hij die onontkoombare nood dragen.
18. Want zij waren allemaal met één ketting van duisternis gebonden.
19. Of het nu een suizende wind was, of een mooi gezang van vogels tussen de dichte takken, of het ruisen van water dat met geweld naar beneden stroomde, of een hard gerommel van stenen die van boven naar beneden werden gegooid, of de onzichtbare loop van springende dieren, of de stem van de wreedste dieren die huilden, of de echo die uit de holen van de bergen terugkaatste: dat alles maakte hen doodsbang en krachteloos.
20. Want de hele wereld lichtte op met helder licht en was bezig met werk dat niemand tegenhield.
21. Maar over hen alleen lag een zware nacht uitgespreid, een beeld van de duisternis die zij zouden krijgen. En zij waren voor zichzelf nog zwaarder dan die duisternis.