Open Parafrase Weergave (proef). Bijbeltekst: publiek domein.

## 3 Makkabeeën 7 — De brief die hen vrijspreekt

1. Koning Ptolemeüs Filopator wenst de stadhouders in Egypte en allen die over de zaken van het land gaan geluk en voorspoed. Met ons en met onze kinderen gaat het ook goed.
2. Toen de grote God onze zaken voor ons zo gelukkig leidde als wij wensten, hebben sommigen van onze vrienden, gedreven door boosaardigheid, heel vaak bij ons aangedrongen en ons overgehaald om de Joden in ons koninkrijk op één hoop bijeen te brengen en hen met ongewone straffen te straffen, als waren zij afvalligen.
3. Zij beweerden dat onze zaken nooit goed zouden gaan, om de vijandschap die dezen tegen alle volken hebben, totdat dat gedaan zou zijn.
4. Zij hebben hen ook geboeid en met veel overlast hierheen gebracht als slaven, ja veel meer als verraders, en zij hebben geprobeerd hen zonder enige ondervraging of onderzoek te doden, verstrikt in een ongeremde wreedheid zoals de Scythen die plegen te gebruiken.
5. Maar wij hebben hen daarover zeer hard bedreigd. Vanwege de goedertierenheid die wij tegenover alle mensen hebben, konden wij hun nauwelijks het leven schenken. Wij erkenden dat de hemelse God de Joden zeker beschermde en altijd voor hen streed als een vader voor zijn kinderen. Ook rekenden wij de vriendschap mee waarmee zij ons en onze voorouders een vaste welwillendheid bewijzen. Daarom hebben wij hen terecht vrijgesproken, en wij spreken hen vrij van elke beschuldiging, wat die ook is.
6. En wij hebben iedereen bevolen, en bevelen, dat zij naar al het hunne mogen terugkeren, en dat niemand hun op enige plaats leed doet of hun iets verwijt over wat hun buiten recht en rede is overkomen.
7. Want u moet weten: als wij tegen hen iets kwaads zouden bedenken of hen op enige manier verdriet zouden doen, dan zullen wij niet een mens, maar de allerhoogste God, de heerser over alle macht, altijd en in alles onvermijdelijk tegenover ons hebben, om zoiets te wreken. Het ga u goed.
8. Toen de Joden deze brief ontvangen hadden, haastten zij zich niet om meteen te vertrekken, maar zij vroegen de koning of zij degenen die uit het volk van de Joden willens en wetens de heilige God en de wet van God hadden verlaten, de gepaste straf mochten geven.
9. Zij voerden aan dat wie omwille van hun buik de geboden van God hadden overtreden, ook nooit goedgezind zouden zijn tegenover de bevelen van de koning.
10. Hij begreep dat zij de waarheid spraken, prees hen ook en gaf hun macht over al zulke mensen, zodat zij wie de wet van God hadden overtreden in alle plaatsen van zijn koninkrijk vrij mochten uitroeien, zonder verdere koninklijke machtiging of onderzoek.
11. Toen hebben zij de koning gedankt zoals het hoorde, en hun priesters en heel de menigte riepen: Halleluja. En zij vertrokken met blijdschap.
12. Zo straften zij hun medeburgers die zich onrein gemaakt hadden en die hun onderweg in handen vielen, en zij sloegen hen dood nadat zij hun veel openbare schande hadden aangedaan.
13. Op die dag sloegen zij ruim driehonderd mannen dood, en zij vierden feest terwijl zij met blijdschap de onheiligen doodden.
14. Maar zij die zich tot de dood toe aan God hadden gehouden, vertrokken, nu zij hun redding volledig genoten, als het ware uit de stad, bekranst met allerlei welriekende bloemen, met blijdschap en gejuich. Zij dankten met lofliederen en mooie gezangen de God van hun voorouders, de heilige verlosser van Israël.
15. Toen zij bij de stad Ptolemaïs kwamen, die om de aard van de plaats Rhodoforos heet, waar een vloot naar hun gezamenlijk besluit zeven dagen op hen wachtte, hielden zij daar een feestmaal om hun redding. Want de koning gaf ieder welwillend alles wat voor de reis nodig was, totdat zij thuiskwamen.
16. En toen zij in vrede in Ptolemaïs waren aangekomen, met passende dankzegging, besloten zij ook daar dat zij die dagen op dezelfde manier met vreugde wilden vieren, zolang zij in vreemdelingschap leefden.
17. Zij hebben die dagen ook tot heilig gebruik gewijd met een gedenkzuil, die zij op de plaats van de maaltijd oprichtten en met gebed zegenden. Zo vertrokken zij over land, over zee en over de rivieren, ieder naar zijn huis, ongedeerd, vrij en zeer vrolijk, omdat zij door het bevel van de koning behouden waren. En zij hadden meer gezag tegenover hun vijanden dan eerder, met eer en ontzag.
18. Zij werden door niemand van hun bezit beroofd, maar zij kregen allemaal het hunne terug volgens de inschrijving, zodat wie iets van hen had, het met zeer grote angst teruggaf, omdat de allerhoogste God grote daden had gedaan tot hun redding.
19. De Verlosser van Israël zij geprezen tot in eeuwigheid. Amen.