Open Parafrase Weergave (proef). Bijbeltekst: publiek domein.

## 3 Makkabeeën 6 — Twee engelen bij het renperk

1. Een zekere Eleazar, een voortreffelijk man, een van de priesters van het land, die inmiddels op leeftijd was en in dit leven met alle deugd gesierd was, zette de ouderen om zich heen om samen met hem de heilige God aan te roepen, en hij bad zo:
2. Machtige Koning, allerhoogste en almachtige God, die alle schepselen met ontferming regeert, zie het nageslacht van Abraham aan en kijk naar de kinderen van de geheiligde Jakob, het volk van Uw heilige erfdeel, dat als vreemdeling in een vreemd land onrechtvaardig vernietigd wordt, Vader.
3. U hebt de farao die veel wagens had en vroeger heer van Egypte was, toen hij zich verhief met onbarmhartige brutaliteit en een grootsprekende tong, met zijn hoogmoedige leger in de zee gestort en vernietigd, en aan het volk Israël een licht van Uw barmhartigheid laten zien.
4. U hebt de machtige koning van Assyrië, Sanherib, die op zijn ontelbare legers pochte, met de speer heel het land onder zijn macht had gebracht, zich verhief tegen Uw heilige stad en uit opgeblazenheid en brutaliteit lasterlijke woorden sprak, U, Heere, hebt hem gebroken en aan vele volken Uw macht openlijk bewezen.
5. U hebt de drie vrienden in Babylonië, die hun lichaam vrijwillig aan het vuur gaven om de nutteloze afgoden niet te dienen, verlost. U hebt de roodgloeiende oven als met dauw begoten, zodat er geen haar van hen gekrenkt werd, maar U stuurde de vlam naar al hun tegenstanders.
6. U hebt Daniël, die door jaloerse beschuldigingen in de kuil aan de leeuwen was voorgeworpen als voedsel voor de wilde dieren, ongedeerd weer in het licht gebracht. En U hebt, Vader, Jona, die in de buik van een zeemonster in de diepte bijna wegteerde, ongedeerd aan al zijn huisgenoten laten zien.
7. En nu, God, U die vijand bent van geweld, U die barmhartig bent, beschermer van alles, verschijn snel aan wie van het volk van Israël zijn, dat door deze afschuwelijke en goddeloze volken te schande wordt gemaakt.
8. En als ons leven in onze vreemdelingschap met goddeloosheid besmet is geraakt, verlos ons dan toch uit de hand van deze vijanden, en laat Uzelf, Heere, ons door de dood ondergaan zoals het U goeddunkt.
9. Laat wie alleen maar leegte bedenken, de nutteloze afgoden niet prijzen wanneer U Uw geliefden vernietigt, en laat hen niet zeggen: Ook hun God heeft hen niet verlost.
10. Maar U, eeuwige Heere, U die de macht hebt, zie ons nu aan.
11. Ontferm U over ons, die door goddelozen worden behandeld alsof wij verraders zijn.
12. Heerlijke God, laat die onoverwinnelijke macht schrikken en zich verbazen, U die de macht hebt om het volk van Jakob te behouden.
13. Heel de menigte van kleine kinderen en hun ouders smeekt U, met tranen. Laat alle volken blijken dat U met ons bent, Heere, en dat U Uw gezicht niet van ons hebt afgewend.
14. Maar zoals U gezegd hebt dat U hen, ook in het land van hun vijanden, niet zou verachten, maak dat waar, Heere.
15. Toen Eleazar zijn gebed beëindigd had, kwam de koning met de dieren en het afschuwelijke leger bij het renperk.
16. Toen de Joden dat zagen, hieven zij een groot geroep aan naar de hemel, zodat de dalen daar weerklonken en heel het leger tot onbedwingbaar huilen gebracht werd.
17. Toen heeft de zeer heerlijke, almachtige en waarachtige God Zijn heilige gezicht laten zien en de poorten van de hemel geopend. Daaruit kwamen twee heerlijke engelen naar beneden, angstaanjagend om te zien, die door iedereen gezien werden behalve door de Joden.
18. Zij boden weerstand en vulden het leger van de vijanden met verwarring en schrik en bonden hen vast met onbeweeglijke boeien. Ook het lichaam van de koning begon helemaal te beven, en hij vergat zijn woede en zijn grote overmoed.
19. De dieren keerden zich om naar de gewapende legers die achter hen kwamen, vertrapten en vernietigden hen.
20. En de woede van de koning veranderde in barmhartigheid en tranen om wat hij eerder tegen hen bedacht had.
21. Want toen hij het geschreeuw hoorde en zag dat zij allemaal voorover vielen om te sterven, huilde hij en dreigde hij zijn vrienden met woede, en zei:
22. U misbruikt de koning en u hebt de tirannen in wreedheid overtroffen. U bent van plan ook mij, uw genadige heer, mijn rijk en mijn leven te ontnemen, door heimelijk dingen te doen die het rijk niet vooruithelpen.
23. Wie heeft dezen, die de vestingen van ons land trouw bewaakten, zo onredelijk ieder uit zijn huis weggehaald en hierheen gebracht?
24. Wie heeft dezen, die vanaf het begin alle volken overtreffen in welwillendheid tegenover ons en vaak de ergste gevaren hebben doorstaan, met zulke ongeoorloofde straffen belast?
25. Maak los, maak die onrechtvaardige boeien los. Stuur hen in vrede terug naar hun plaatsen en vraag vergeving voor wat u hun eerder hebt aangedaan. Laat de kinderen los van die almachtige, hemelse en levende God, die van onze voorouders af tot nu toe onze zaken voorspoedig en heerlijk in stand houdt.
26. Dit zei de koning. En zij werden meteen losgemaakt en prezen de heilige God, hun redder, nu zij aan de dood ontkomen waren.
27. Daarna keerde de koning terug naar de stad, riep de ontvanger van zijn inkomsten bij zich en gaf opdracht hun zeven dagen lang wijn uit te delen en alles wat verder nodig was om feest te vieren. Hij vond het goed dat zij juist op de plaats waar zij meenden ten onder te gaan, nu met alle vrolijkheid de feestdagen van hun redding zouden vieren.
28. Toen hielden zij, die eerst vernederd werden en dicht bij het graf, ja bijna erin gegaan waren, in plaats van een bittere en beklagenswaardige dood een maaltijd van hun redding. Vol blijdschap verdeelden zij de plaats die voor hun ondergang en hun graf klaargemaakt was, in verschillende gezelschappen.
29. Zij hielden op met het droevige klaaglied en hieven weer de lofliederen van hun voorouders aan, en zij prezen God, de redder en wonderdoener. Zij deden alle rouw en zuchten van zich weg en stelden vrolijke reidansen in als teken van vreedzame vreugde.
30. Ook de koning hield hierom een grote maaltijd, en hij prees God in de hemel zonder ophouden en zeer luisterrijk om die onverwachte redding die hem gegeven was.
31. En zij die hen eerder tot ondergang en tot aas voor de vogels bestemd hadden en met blijdschap hadden ingeschreven, zuchtten nu en waren vol schaamte over zichzelf, omdat hun opschepperige brutaliteit met oneer was gedoofd.
32. Maar de Joden hielden, zoals wij eerder gezegd hebben, de genoemde reidansen met vreugde en brachten de tijd door met vrolijke dankzeggingen en psalmen.
33. Zij maakten daarvan een algemene wet en besloten dat men in al hun woonplaatsen van eeuw tot eeuw die dagen met vreugde zou vieren, niet om te drinken en te brassen, maar om de verlossing die God hun gegeven had.
34. Daarna gingen zij naar de koning en vroegen verlof om naar huis te gaan.
35. De dienaren van de koning hadden hen ingeschreven van de vijfentwintigste dag van de maand Pachon tot de vierde van de maand Epif, veertig dagen lang. Zij hadden besloten hen om te brengen van de vijfde tot de zevende van de maand Epif, drie dagen lang. In die dagen heeft ook de heerser over alle schepselen Zijn barmhartigheid zeer luisterrijk bewezen en hen allen samen ongedeerd verlost.
36. Zij hielden dus de maaltijd, en alles werd hun door de koning geleverd, tot de veertiende dag toe.
37. Op die dag spraken zij ook met hem over hun vertrek. De koning prees hen en schreef grootmoedig voor hen de volgende brief aan de stadhouders in elke stad, met deze inhoud: