Open Parafrase Weergave (proef). Bijbeltekst: publiek domein.

## 2 Makkabeeën 9 — Het einde van Antiochus

1. Rond die tijd gebeurde het dat Antiochus met schande terugkwam uit de streken van Perzië.
2. Want hij was de stad Persepolis binnengegaan en had geprobeerd het heiligdom te beroven en de stad te bezetten. Toen liep het volk te wapen en dreef hen op de vlucht. En zo gebeurde het dat Antiochus door de inwoners op de vlucht gedreven werd en op een schandelijke manier vertrok.
3. Toen hij in Ecbatana was, kreeg hij bericht over wat Nikanor en Timotheüs overkomen was.
4. Hij werd woedend en dacht dat hij het kwaad dat de mensen die hem verjaagd hadden hem aangedaan hadden, op de Joden zou verhalen. Daarom gaf hij zijn wagenmenner bevel zonder ophouden door te rijden en de reis af te maken, terwijl het oordeel uit de hemel al op hem drukte. Want hij zei in hoogmoed: Ik zal Jeruzalem tot een begraafplaats voor de Joden maken, zodra ik daar gekomen ben.
5. Maar de almachtige Heere, de God van Israël, sloeg hem met een ongeneeslijke en onzichtbare plaag. Want zodra hij die woorden uitgesproken had, werd hij bevangen door een ongeneeslijke pijn in zijn ingewanden en door bittere inwendige pijnen.
6. Heel terecht, want hij had met veel vreemde folteringen de ingewanden van anderen gepijnigd.
7. Toch hield hij niet op met zijn grootspraak. Hij was nog vol hoogmoed en blies vuur in zijn woede tegen de Joden, en hij gaf bevel de reis te versnellen. Toen gebeurde het dat hij ook van de wagen viel, die heel hard reed, en hij kwam zo zwaar terecht dat alle leden van zijn lichaam verdraaid werden.
8. Hij, die kort tevoren de golven van de zee leek te willen bevelen met een overmoed die het menselijke te boven ging, en die dacht dat hij de hoogste bergen op een weegschaal kon wegen toen hij op aarde was, werd nu op een draagbaar gedragen, en zo liet hij aan iedereen de openlijke macht van God aan zichzelf zien.
9. Uit het lichaam van deze goddeloze kwamen zelfs levende wormen tevoorschijn, en zijn vlees viel van hem af terwijl hij nog in pijn en smart leefde. Het hele leger had last van zijn stank door de verrotting.
10. Hem, die kort tevoren de sterren van de hemel leek aan te raken, kon niemand dragen om de ondraaglijke stank.
11. Toen begon hij, zo gewond, van zijn grote hoogmoed terug te komen en door deze goddelijke geseling tot inzicht te komen, terwijl de pijnen elk ogenblik erger werden.
12. En omdat hij zijn eigen stank niet meer kon verdragen, zei hij: Het is terecht dat een mens zich aan God onderwerpt, en dat iemand die sterfelijk is, niet denkt dat hij aan God gelijk is.
13. En deze misdadiger bad tot de Heere, die hem geen ontferming meer bewees. Hij zei
14. dat hij de heilige stad, waarheen hij zich gehaast had om haar tot de grond toe te verwoesten en tot een begraafplaats te maken, vrij zou verklaren,
15. en dat hij de Joden, die hij zich had voorgenomen zelfs geen begrafenis waardig te keuren maar samen met de kleine kinderen aan de vogels en de wilde dieren voor te werpen, allemaal gelijk zou maken aan de burgers van Athene,
16. en dat hij de heilige tempel, die hij eerder beroofd had, met heel mooie geschenken zou versieren, en dat hij alle heilige voorwerpen in veelvoud terug zou geven, en dat hij uit zijn eigen inkomsten de kosten van de offers zou betalen,
17. en dat hij bovendien zelf Jood zou worden en door alle bewoonde plaatsen zou trekken om de kracht van God bekend te maken.
18. Maar de pijnen hielden helemaal niet op, want het rechtvaardige oordeel van God was over hem gekomen. Hij gaf de hoop op zichzelf op en schreef aan de Joden de brief hieronder, in de vorm van een smeekbede. Die luidde zo:
19. Koning en veldheer Antiochus wenst de Joden, zijn burgers, voorspoed, gezondheid en welzijn.
20. Als het goed met u gaat en met uw kinderen, en als uw eigen zaken naar wens gaan, dan is dat ons aangenaam.
21. Ik heb mijn hoop op de hemel en ik denk met welwillendheid aan uw eer en uw goede gezindheid.
22. Op de terugreis uit de streken van Perzië ben ik in een ernstige ziekte gevallen. Daarom vond ik het nodig te zorgen voor de algemene veiligheid van allen. Ik geef mijzelf niet op, maar ik heb grote hoop dat ik aan deze ziekte zal ontkomen.
23. Maar ik bedenk dat mijn vader in de tijd dat hij ook in die hooglanden een leger aanvoerde, bekendmaakte wie hem zou opvolgen,
24. zodat de inwoners van het land, als er iets onverwachts zou gebeuren of als er moeilijkheden gemeld zouden worden, zouden weten aan wie de zaken van het rijk zijn nagelaten, en niet in onrust zouden raken.
25. Bovendien bedenk ik dat de vorsten die in de buurt liggen en buren van het rijk zijn, op het juiste moment letten en afwachten wat er gebeurt. Daarom heb ik mijn zoon Antiochus tot koning uitgeroepen. Ik heb hem, wanneer ik vaak naar de hooglanden reisde, bij de meesten van u aanbevolen en toevertrouwd, en ik heb hem geschreven wat hieronder staat.
26. Daarom spoor ik u aan en vraag ik u: denk aan het goede dat u in het algemeen en in het bijzonder is aangedaan, en laat ieder van u de goede gezindheid bewaren die u tegenover mij en mijn zoon hebt.
27. Want ik ben ervan overtuigd dat hij mijn bedoeling zal volgen en u in alles redelijk en vriendelijk zal behandelen.
28. Zo heeft deze moordenaar en godslasteraar, nadat hij het allerergste geleden had, net zoals hij anderen ook aangedaan had, in een vreemd land in de bergen door een heel ellendige dood zijn leven verloren.
29. En Filippus, die met hem opgegroeid was, nam zijn lichaam mee. Uit angst voor de zoon van Antiochus trok hij naar Egypte, naar Ptolemeüs Filometor.