Open Parafrase Weergave (proef). Bijbeltekst: publiek domein.

## 2 Makkabeeën 4 — Jason en Menelaüs kopen het hogepriesterschap

1. Die eerder genoemde Simon, die een verrader was geworden van het geld en van zijn vaderland, sprak kwaad over Onias, alsof hij zelf Heliodorus geslagen had en de aanstichter van al dit kwaad geweest was.
2. Hij durfde over de man die de stad veel goeds gedaan had, die goed voor zijn volk zorgde en die ijverde voor de wet, te zeggen dat hij zich listig met de zaken van het rijk bemoeide.
3. De vijandschap liep zo hoog op dat er zelfs moorden gepleegd werden door een van de mannen die Simon tot zijn vertrouwelingen rekende.
4. Onias merkte hoe fel de ruzie was en hoe Apollonius tekeerging, die bevelhebber van Celo-Syrië en Fenicië was en die de boosheid van Simon nog groter maakte. Daarom ging hij naar de koning.
5. Niet om zijn stadgenoten aan te klagen, maar met het oog op wat voor heel de gemeenschap en voor ieder afzonderlijk goed zou zijn.
6. Want hij zag dat het onmogelijk was de zaken zonder de zorg van de koning tot vrede te brengen, en dat Simon niet zou ophouden met zijn razernij.
7. Toen Seleucus gestorven was en Antiochus, bijgenaamd Epifanes, het koninkrijk had overgenomen, greep Jason, de broer van Onias, op onbehoorlijke wijze naar het hogepriesterschap.
8. Om dat te krijgen beloofde hij de koning driehonderdzestig talenten zilver en nog tachtig talenten uit andere inkomsten.
9. En daarbovenop beloofde hij nog eens honderdvijftig talenten toe te zeggen, als hij toestemming kreeg om met zijn eigen gezag een school en een oefenplaats voor de jeugd op te richten en om de inwoners van Jeruzalem als burgers van Antiochië in te schrijven.
10. De koning stond hem dat toe. En zodra hij de macht had, bracht hij zijn volk meteen op de Griekse manier van leven.
11. Hij schafte de voorrechten af die de koningen de Joden goedgunstig gegeven hadden door bemiddeling van Johannes, de vader van Eupolemus, die gezant geweest was om met de Romeinen een verbond van vriendschap en bondgenootschap te sluiten. Hij brak het wettige bestuur af en voerde een nieuwe, onwettige regeringsvorm in.
12. Hij richtte zomaar een oefenschool op, vlak bij de burcht zelf. Hij wees de sterkste jonge mannen daarvoor aan en liet hen de Griekse hoed dragen.
13. Zo ontstond er onder de Joden een grote voorliefde voor de Griekse gewoonten en een sterke opmars van vreemde manieren, door de grote onreinheid van de goddeloze Jason, die geen echte hogepriester was.
14. De priesters hadden er geen zin meer in de dienst bij het altaar te doen. Zij verachtten de tempel, lieten de offers liggen en haastten zich om mee te doen aan de onwettige oefeningen op de worstelplaats, nadat men hen opgeroepen had om met de discus te werpen.
15. Zij telden de eervolle gewoonten van hun voorouders voor niets en vonden de Griekse eer het mooist.
16. Daarom is er een zware ellende over hen gekomen: zij kregen juist hen tot vijanden en straffers wier levenswijze zij nastreefden en op wie zij in alles wilden lijken.
17. Want goddeloos handelen tegen de goddelijke wetten is geen kleinigheid, en de tijd die volgt zal dat laten zien.
18. Toen de vijfjaarlijkse spelen in Tyrus gehouden werden en de koning daarbij aanwezig was,
19. stuurde die goddeloze Jason toeschouwers uit Jeruzalem, alsof zij uit Antiochië kwamen. Zij namen driehonderd drachmen zilver mee voor een offer aan de afgod Herakles. Maar wie het geld brachten, vroegen dat het daar niet voor gebruikt zou worden.
20. En om wie het brachten, besteedde hij het aan de uitrusting van de oorlogsschepen.
21. Toen Apollonius, de zoon van Menestheüs, naar Egypte gestuurd was voor de troonsbestijging van koning Filometor, hoorde Antiochus dat die zich van zijn zaken vervreemd had. Hij zorgde voor zijn eigen veiligheid, kwam naar Joppe en reisde vandaar door naar Jeruzalem.
22. Hij werd door Jason en door de hele stad met veel eer ontvangen en met fakkels en gejuich binnengehaald. Daarna trok hij met zijn troepen naar Fenicië.
23. Drie jaar later stuurde Jason Menelaüs, de broer van de eerder genoemde Simon, om de koning het geld te brengen en om hem aan een aantal dringende zaken te herinneren.
24. Maar Menelaüs werd de koning heel aangenaam. Hij prees hem persoonlijk hoog om zijn macht, en zo kreeg hij het hogepriesterschap voor zichzelf, door er driehonderd talenten zilver meer voor te bieden dan Jason.
25. Hij kreeg de bevelen van de koning mee en kwam in Jeruzalem, zonder iets mee te brengen dat een hogepriester waardig was, maar met het grimmige gemoed van een wrede tiran en de woede van een wild, barbaars beest.
26. En Jason, die zijn eigen broer met bedrog verdreven had, werd zelf door een ander met bedrog verdreven en moest vluchten naar het land van de Ammonieten.
27. Menelaüs kreeg wel het hoogste gezag, maar hij regelde niets van het geld dat hij de koning beloofd had, hoewel Sostratus, de bevelhebber van de burcht, het opeiste.
28. Want die was aangesteld om het belastinggeld te innen. Toen zij daarom allebei door de koning ontboden werden,
29. liet Menelaüs zijn broer Lysimachus achter als waarnemer van het hogepriesterschap, en Sostratus liet in zijn plaats Crates achter, de bevelhebber over de mannen uit Cyprus.
30. In die tijd gebeurde het dat de mensen van Tarsus en Mallus in opstand kwamen, omdat zij als geschenk gegeven waren aan Antiochis, de bijvrouw van de koning.
31. De koning haastte zich daarheen om de zaak tot rust te brengen, en hij liet Andronicus als waarnemer achter, een van de mannen met een hoge positie.
32. Menelaüs vond dat hij nu een goede gelegenheid had. Hij nam enkele gouden voorwerpen uit de tempel en schonk die aan Andronicus, en hij verkocht er ook een aantal in Tyrus en in de steden daar in de buurt.
33. Toen Onias daar zeker van was, wees hij hem terecht, nadat hij zich teruggetrokken had op een vrijplaats in Dafne bij Antiochië.
34. Daarom haalde Menelaüs Andronicus aan zijn kant en drong hij er bij hem op aan Onias om te brengen. Die kwam bij Onias, stelde hem met bedrog gerust en gaf hem met een eed de hand, hoewel hij bij dat handgeven kwade bedoelingen had. Zo haalde hij hem over de vrijplaats te verlaten, en hij liet hem meteen insluiten, zonder enig ontzag voor het recht.
35. Daarom namen niet alleen de Joden, maar ook veel mensen van andere volken het hoog op en konden zij het niet verdragen dat die man zo onrechtvaardig gedood was.
36. Toen de koning terugkwam uit de streken van Cilicië, spraken de Joden in de stad hem aan, en ook de Grieken, die deze misdaad ook haatten. Zij klaagden dat Onias zonder enige reden gedood was.
37. Antiochus was daar van harte bedroefd over. Hij kreeg medelijden en huilde om de ingetogenheid en de grote beschaafdheid van de gestorvene.
38. Hij ontstak in woede. Hij liet Andronicus meteen zijn purperen mantel afnemen, scheurde zijn kleren, liet hem door de hele stad voeren tot aan de plaats waar hij die goddeloze daad aan Onias begaan had, en daar liet hij de moordenaar ter dood brengen. Zo heeft de Heere hem de straf gegeven die hij verdiende.
39. Toen Lysimachus met instemming van Menelaüs veel tempelroof in de stad pleegde en het gerucht daarvan overal bekend werd, kwam de menigte tegen Lysimachus in opstand, nadat er opnieuw veel gouden voorwerpen van verschillende plaatsen weggehaald waren.
40. De menigte kwam in beweging en was woedend. Lysimachus bewapende zo'n drieduizend man en begon met geweld, onder leiding van een aanvoerder die een tiran was en oud van jaren, en die van verstand niet veel beter was.
41. Toen zij de aanval van Lysimachus zagen, grepen sommigen stenen en anderen dikke stokken, en sommigen namen ook modder die daar lag en persten die in hun handen samen. Zij gooiden dat naar de mannen van Lysimachus.
42. Zo verwondden zij velen van hen, wierpen zij anderen neer en dreven zij hen allemaal op de vlucht. En de tempelrover zelf doodden zij bij de schatkamer.
43. Over deze zaken werd een rechtszaak tegen Menelaüs aangespannen.
44. Toen de koning in Tyrus gekomen was, brachten drie mannen die door de raad gestuurd waren hun aanklacht bij hem in.
45. Menelaüs was toen verloren, en hij beloofde veel geld aan Ptolemeüs, de zoon van Dorymenes, als hij de koning zou overhalen.
46. Ptolemeüs nam het geld aan en haalde de koning over, die in een zuilengang was gegaan om af te koelen.
47. Hij sprak Menelaüs, die de oorzaak van al dit kwaad was, van alle aanklachten vrij, en hij veroordeelde die ongelukkige mannen ter dood, die zelfs bij de Skythen als onschuldigen vrijgesproken zouden zijn.
48. Zo ondergingen zij die voor de stad, het volk en de heilige voorwerpen opgekomen waren, snel een onrechtvaardige straf.
49. Daarom hebben ook de mensen van Tyrus, die deze misdaad verafschuwden, zeer eervol geregeld wat er voor hun begrafenis nodig was.
50. En Menelaüs bleef door de hebzucht van de machthebbers in het hoogste ambt. Hij werd steeds slechter en werd een groot verrader van zijn stadgenoten.